¿QUÉ SON LOS ARTRÓPODOS?
Los Artrópodos, Arthropoda, son un
filo de animales invertebrados que se caracterizan por presentar un
exoesqueleto, por tener el cuerpo segmentado y especialmente por tener
apéndices articulados, lo que les da su nombre derivado del griego. Es
el filo dentro del reino Animal que tiene más número de especies descritas y también el que cuenta con un mayor número de individuos en el planeta Tierra.
Características de los artrópodos
El número de especies incluidas en el filo de los Artrópodos supera el
millón y algunas estimaciones hablan de que puede haber hasta 10
millones de especies. Al ser un grupo tan diverso, es complicado aunar
unas características que sean comunes a todos ellos. Por ejemplo, en
tamaño existe gran variabilidad y podemos encontrar especies
microscópicas así como algunas que miden varios metros. Pueden vivir en
aguas marinas, aguas dulces, en el aire o en la tierra. Además, son uno
de los dos grandes grupos de animales que están adaptados para vivir en
ambientes secos.
Clasificación de los artrópodos y ejemplos
Se conocen cinco subfilos dentro de los artrópodos, aunque uno de ellos sólo contiene especies ya extinguidas. Son los siguientes:Trilobites (Trilobita)
Los trilobites eran animales marinos que desaparecieron en los eventos de extinción del periodo triásico.
Quelicerados (Chelicerata)
Los
quelicerados se caracterizan por tener un par de apéndices justo al
lado de la boca que les ayudan en la alimentación. En este grupo se
incluyen los arácnidos (arañas y escorpiones), así como los xifosuros.
Miríapodos (Miriapoda)
Los
miríapodos son un grupo de atrópodos exclusivamente terrestres
caracterizados por un elevado número de patas. En ellos se incluyen los
ciempiés y los milpiés.
Crustáceos (Crustacea)
Los
crustáceos mayoritariamente acuáticos, se caracterizan por tener
extremidades birrámeas, es decir que se ramifica en dos extremos. Gran
parte del marisco como las gambas, cangrejos o langostas está incluido
en este grupo.
Hexápodos (Hexapoda)
Los
hexápodos se caracterizan por tener seis patas e incluye a los insectos
(moscas, abejas, escarabajos) y otras órdenes parecidas.
REPRODUCCIÓN
La mayoría de artrópodos se reproducen
sexualmente y la fecundación puede ser externa cuando están en el agua o
interna cuando son de medio aéreo o terrestre. La mayoría de animales
de este grupo son ovíparos, aunque algunas especies como los escorpiones
son vivíparos. Algunos tienen un desarrollo directo mientras que otros
necesitan pasar por varias etapas de larva.
RESUMEN
